Revue de presse. Une voiture, un GPS, de bonnes chaussures de marche et un petit goût pour l’aventure. C’est tout ce qu’il faut pour s’adonner au géocaching. Un premier rassemblement a lieu ce week-end en Montagne bourbonnaise (Auvergne). Source : La Montagne.

« À la recherche de nos trésors cachés« , Jean-Pierre Ducros, La Montagne (24/06/10)

Vous avez toujours rêvé de découvrir des terres inconnues et des joyaux du patrimoine sans avoir à aller au bout du monde. De jouer aux Indiana Jones sans avoir à affronter des anacondas géants. Bref, de faire du tourisme intelligent hors des sentiers battus.

Ne cherchez plus, le géocaching est fait pour vous. Et vous avez même l’occasion d’entrer dans la nouvelle tribu des géocacheurs, dès ce week-end, à deux pas de Vichy. Un premier rassemblement est organisé dans le Sud-Allier, à l’initiative du Syndicat mixte d’aménagement de la Montagne bourbonnaise. Mission : débusquer les trésors de la contrée.

Le concept. Né il y a une dizaine d’années aux États-Unis et en vogue en France depuis deux ans, le géocaching est une nouvelle forme de découverte touristique à mi-chemin entre la chasse au trésor high-tech et la course d’orientation. Muni de son GPS, le géocacheur doit localiser des boîtes dissimulées, appelées « caches », puis fait partager son expérience sur internet. Toutes les coordonnées des caches sont disponibles sur le site geocaching.com après une inscription gratuite.

Les caches, il en existe 18.000 actives en France dont une soixantaine dans l’Allier. Et bientôt, à partir de ce week-end, entre 40 et 60 de plus en Montagne bourbonnaise. Les animateurs du SMAT procèdent actuellement à leur installation.

Les caches sont installées dans des lieux qui valent le détour : monuments, panoramas, lieux insolites. Elles recèlent des boîtes contenant des infos sur le site et des objets appelés à être échangés contre d’autres. Ce qu’on appelle des géo-coins dans le jargon géocacheur.

Pour l’occasion du rassemblement de ce week-end, le SMAT a édité 500 géocoins spécifiques, en l’occurrence des médailles estampillées Montagne bourbonnaise. Autant de pièces de trésor (sans valeur marchande) qu’on pourrait retrouver, un jour, au bout du monde. Et que l’on pourra suivre à la trace grâce à Internet.

Paroles de géocacheur. Christophe Auclair, animateur au SMAT de la Montagne bourbonnaise et lui-même géocacheur avisé : « Le géocaching est une manière sympa de découvrir autrement une région. Le dernier event auquel j’ai participé, c’était à Montilly, près de Moulins. Je connaissais le coin. Ça m’a permis de voir autre chose. C’est un mélange d’aventure et de tourisme hors des sentiers battus. Parmi nous, il y avait un couple de Québecois. Ils avaient choisi de parcourir l’Europe pendant un mois uniquement en géocaching ».

Revue de presse. Parti de Heidelberg (Land du Bade-Wurtemberg, en Allemagne), Reiner Maier, un pèlerin de Compostelle a fait halte à la cathédrale Saint-Front de Périgueux avant de poursuivre sa route vers la Galice. Particularité ? Il a été grièvement blessé dans un accident et effectue le chemin de Saint-Jacques en fauteuil roulant. Source : Sud-Ouest.

« Le chemin de Saint-Jacques en fauteuil », par Julie Martinez, Sud-Ouest (28/06/10)

Une coquille Saint-Jacques accrochée autour du cou, il déplie dans un sourire sa documentation. Dans les cases, des tampons, des timbres et des signatures qui attestent que Reiner Maier est bien l’un des pèlerins qui se rendent chaque année à Saint-Jacques-de-Compostelle.

Mais cet Allemand, grièvement blessé dans un accident il y a 18 ans et aujourd’hui handicapé, a décidé de parcourir ces milliers de kilomètres à l’aide d’un prototype, un vélo à main couplé à son fauteuil roulant.

Parlant peu anglais et pas français, Reiner Maier peut compter sur un compatriote, Henry Reese, totalement bilingue, qu’il contacte par téléphone quand le besoin de traduction se fait sentir.

« Reiner est sorti de l’enfer. Il a entrepris ce voyage parce qu’il est très croyant, explique Henry Reese, joint par téléphone. Il avait entendu parler du chemin de Saint-Jacques et s’est entraîné pour cela malgré de faibles ressources. »

Depuis le mois d’avril, il a déjà parcouru 1 220 kilomètres depuis Heidelberg. Il lui reste entre 1 500 à 2 000 km à effectuer pour arriver à Saint-Jacques mi-août.

Chaque étape est préparée pour être vécue en toute autonomie, mais les mauvaises surprises sont souvent au rendez-vous. Depuis le début de son périple, Reiner a été victime d’accidents, heurté par des automobilistes peu respectueux, et on lui a volé son téléphone portable et sa toile de tente dernièrement.

De son étape périgourdine, il garde un souvenir mitigé. « En entrant dans la ville de Périgueux, il a cassé un de ses freins en évitant une voiture. C’est très dangereux pour lui et les automobilistes ne sont pas habitués. L’auberge où il s’était présenté n’a pas voulu le prendre et n’était pas adaptée aux personnes handicapées. Mais, pour le positif, une personne, touchée par son histoire, lui a offert une nouvelle tente », traduit Henry Reese.

Reiner Maier va reprendre la route après une étape au camping de Barnabé. Avec son mental de fer, il veut prouver «qu’après un accident, on peut encore faire des choses ».

Revue de presse. Issoire (Puy-de-Dôme). Après avoir marché sur le chemin de Compostelle, Nathalie Admirat a quitté la voie de l’enseignement sportif pour s’orienter vers le Qi Qong et la sophrologie. Source : La Montagne.

« Elle apprend à dompter les énergies« , Claire Villard, La Montagne (22/02/10)

Nathalie Admirat est de ces femmes auxquelles on aimerait ressembler. Souriante et épanouie, rencontre avec quelqu’un qui nous veut du bien.

« Cette posture, par exemple, c’est « écarter les nuages »… » Debout, le regard vers le ciel, Nathalie expire en ouvrant l’espace au-dessus d’elle avec ses bras. Un mouvement de qi gong, un art énergétique chinois ancestral, qu’elle développe depuis peu à Issoire.

Pourtant, à l’origine, Nathalie ne se destinait sûrement pas aux pratiques méditatives. Bien au contraire : « J’ai fait des études de sport, je voulais être professeur. J’ai d’ailleurs eu quelques expériences d’enseignement, mais la dernière m’a fait changer de voie… » Une expérience difficile, et même « destructrice ».

« Alors, je suis partie marcher. Pendant un mois, sur le chemin de Compostelle. J’ai fait énormément de rencontres. Je me suis rendu compte que lorsque l’épreuve physique est trop éprouvante, c’est le mental qui prend le relais pour nous faire continuer. Sur tous les plans, j’avais un tel désir d’avancer, de rebondir… »

Au retour, sa vision du monde avait sensiblement changé : « J’ai tout de suite eu envie de montrer aux gens qu’il existe des choses simples qui peuvent aider énormément », se souvient-elle. Elle se lance alors dans la sophrologie, une technique qu’elle ne connaissait pas encore, sinon de nom.

Mais nouvelle épreuve pour la sportive : « C’était très difficile de ne pas bouger. Ce n’était pas naturel, pour moi, de rester immobile, les yeux fermés ! J’ai failli laisser tomber, mais j’ai persévéré et j’ai eu un déclic. Finalement, l’effort physique que je ne faisais pas, je le réalisais au niveau du mental. »

De formations en formations, Nathalie passe rapidement à la pratique, en fondant en 2001 son association, e. L’enseignement, elle l’a dans le sang, et si le sport qu’elle pratique aujourd’hui s’adresse plus à l’esprit qu’aux biceps, elle tient à transmettre son savoir. Petit à petit, elle s’initie en parallèle au reiki, et plus récemment au qi gong.

Aujourd’hui, Nathalie goûte à la marche dans le désert. De nouvelles expériences qui la font avancer sur la voie de l’équilibre, et qu’elle prend plaisir à transmettre, jour après jour.

La Montagne-Le Berry Républicain publient un hors-série « En marchant avec les Maîtres Sonneurs ». Quatre récits de voyages pédestres, illustrés et émaillés d’anecdotes. Entre Huriel et Nohant, sur les pas des héros de George Sand.  Source : la Montagne.

« Sur les chemins tracés par George Sand« , La Montagne (21/12/09)

Tout est parti d’Huriel. Le village. Avec la parution en poche, en 1979, du roman de George Sand (écrit en 1853) « Les Maîtres Sonneurs », Bernard Duplaix, secrétaire de mairie à Huriel, a imaginé de parcourir l’itinéraire exposé en fin d’ouvrage qui résumait le trajet de ses héros.

Comme beaucoup de lecteurs bourbonnais, il avait été interpellé par le nom du personnage principal du roman, Huriel. « Jean Huriel, muletier de mon état, fils de Sébastien Huriel, natif du bourg nommé Huriel, d’où il a pris son nom? ».

En août 1980, Bernard Duplaix, son frère Dominique et un copain de fac, Christian Charriot, refaisaient à pied le voyage initiatique des sonneurs de cornemuses, muletiers et bûcherons, immortalisé par George Sand, entre Huriel et Saint-Chartier (Indre), le village-clé du roman (où se déroulent les épreuvent qui attendent le cornemuseux Joset à son retour du Bourbonnais) par Chambérat, Mesples, Saint-Palais.

Trente ans plus tard, les itinéraires décrits par la « Bonne Dame de Nohant » ont donné lieu à une boucle de 185 kilomètres balisée et décrite dans un Topoguide. Des gîtes d’étapes, des propositions d’hébergement chez l’habitant ont fleuri le long du parcours. Il est aujourd’hui de bon ton de le suivre avec une édition du roman champêtre de George Sand dans la poche arrière. Avec un âne ou une mûle si possible.

Les joueurs de cornemuse viennent y éprouver leur vocation? Comme Stevenson dans les Cévennes, plusieurs auteurs marcheurs ont raconté leur quête sur ces sentiers. Journaliste au Berry Républicain, Julien Rapegno a fait la randonnée l’été dernier, derrière une ânesse grand noir du Berry (Isis), en cueillant, de village en village, quelques brins de mémoire rurale.

Son reportage a fait l’objet de carnets de chemin publiés en feuilleton dans Le Berry Républicain. Son récit vient d’être édité dans un hors-série La Montagne-Le Berry Républicain, avec trois autres carnets de voyages. Celui tenu par le cornemuseux Mic Baudimant au sein de la caravane des comédiens des Thiaulins de Lignières.

Au cours de l’été 1994, celle-ci animait des évocations scénographiées des « Maîtres Sonneurs », de village en village. Sous la plume d’un autre cornemuseux, Jean-Sylvain Maître, l’ouvrage relate également le voyage de douze sonneurs en juillet 1985, d’Huriel au château de Saint-Chartier où se tenait le 10e festival des Maîtres Sonneurs. Mic Baudimant était aussi de ce voyage-là. C’est logiquement la randonnée pionnière de Bernard Duplaix, publiée en 1983 dans La vie du rail, qui ouvre le livre.

« En marchant avec les Maîtres Sonneurs ? Voyages sur le chemin tracé par George Sand entre Berry et Bourbonnais » par Julien Rapegno, Mic Baudimant, avec les contributions de Bernard Duplaix et Jean-Sylvain Maître ; préface de Geroges Buisson.

Hors-série La Montagne-Le Berry Républicain, 160 pages, 16€, 3.500 exemplaires, chez les distributeurs de presse et sur la boutique en ligne de La Montagne.

Le site des itinéraires des Maitres sonneurs.

Revue de presse. Le département des Landes multiplie les initiatives pour séduire les nouveaux marcheurs qui suivent les chemins de St-Jaques : « réactivation » de  la voie du littoral, lancement d’un hébergement pèlerin à 10 €, édition de feuillets topo-guide, animations, création d’une carte animée sur internet et d’un sceau officiel pour tamponner la Credencial, la passeport du pèlerin. Source : Sud-Ouest

« 2010, année jacquaire pour le Seignanx« , Michel Darriet, Sud-Ouest (09/01/10)

En 2007, le Conseil général des Landes a décidé de réactiver la voie du littoral des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Devançant cette décision, Mikel Etxebarria, alors président de l’Office de tourisme du Seignanx, avait souhaité que l’Office s’engage sur ce thème pour diverses raisons : le profil des pèlerins, dont le nombre allait croissant d’année en année, tendait à évoluer (moins religieux, plus intéressé par le petit patrimoine, un peu plus de pouvoir d’achat…), des marcheurs sportifs, non pèlerins, vacanciers on non, cherchaient des longues randonnées bien balisées, le thème de Saint-Jacques avait toujours un poids historique…

D’autre part, et c’est là le rôle de l’Office de tourisme, bien accueillir un pèlerin, c’est l’inviter à revenir en vacances (dans le cadre d’un séjour familial), et la promotion de cette forme de tourisme colle parfaitement avec le développement de l’éco-tourisme en Seignanx.

Dans ce but, en 2008 et 2009, l’Office a travaillé avec les hébergeurs du Seignanx pour proposer des accueils pèlerins à 10 euros. L’Office a développé des animations sur le thème de Saint-Jacques en organisant notamment des randonnées accompagnées par des Jacquets. Un tampon officiel a été créé pour composter les crédenciales des pèlerins ainsi que des feuillets pour orienter les pèlerins (itinéraires, liste des accueils pèlerins en aval…).

Enfin, l’Office a retranscrit la voie littorale des Landes sur une carte en libre consultation sur le site internet (www.seignanx-randonnee.com). Grâce à ces actions, le nombre de pèlerins enregistrés à l’office triple chaque année depuis 2007. Ce devrait être encore le cas en 2010 puisqu’il s’agit d’une année jacquaire.

La première « visiteuse » de 2010, reçue à l’Office ce mardi 6 janvier était une jeune étudiante belge, Mona. Partie de Namur le 8 novembre par le chemin de Vézelay, elle a suivi depuis Parentis cette voie du littoral qui l’a conduite à Ondres, après 1 400 km de marche. Elle est repartie par Saint-Sébastien et Bilbao et compte arriver à Saint-Jacques vers la mi-février, après ses derniers 800 km.

« C’est un défi que se lancent deux personnes qui s’apprêtent à traverser ensemble l’une des étapes les plus importantes de leur existence, explique la Fondation. La première marchera au moins 100 km sur le chemin mythique de Compostelle afin de soutenir sa coéquipière qui, au Québec, parcourt le plus difficile chemin de sa vie : son combat contre le cancer. »

Sur le site de la Fondation, Marie Gondin explique sa motivation : « Ma principale source de motivation demeure la perte d’une amie très chère. Il y a 30 ans, j’ai croisé une personne exceptionnelle qui a été emportée par le cancer, à l’âge de 45 ans. Elle était ma meilleure amie et ma confidente. Une amie loyale et fidèle sur qui j’ai pu compter au fil des années. Son départ a laissé un grand vide dans ma vie, mais aussi des souvenirs impérissables. Sa détermination et sa force sont un exemple d’héroïsme pour moi.

Ironie du sort, mon implication dans cette cause est doublement justifiée. Une amie qui devait me soutenir dans l’obtention de dons pour la Fondation m’a annoncé, le 17 décembre dernier, qu’elle luttera aussi contre le cancer au cours des prochaines semaines.

Je marcherai donc, pas à pas, un jour à la fois, afin de soutenir les personnes qui luttent avec acharnement pour vaincre leur maladie et qui sont un exemple de courage pour nous tous. »

> Tous les détails sur l’initiative « Compostelle en Tandem« .

Pas besoin de discours. Il suffit juste de cliquer sur « Play » puis de se laisser guider pendant près de 20 mn par la musique et les images, qui retracent un périple de 12 jours  sur la voie Podiensis, du Puy-en-Velay jusqu’à Bach (Lot).  En contemplant ces images, le marcheur est renvoyé à sa propre expérience dont il revit, comme en écho, les meilleurs moments. Merci à Makebolo pour cette fenêtre qui élargit notre horizon !

 Revue de presse. Recteur de la cathédrale du Puy-en-Velay, premier lieu de départ pour Saint-Jacques-de-Compostelle, Emmanuel Gobilliard accueille les pèlerins, chrétiens ou non, et bénit leur chemin. Source : La Vie

Extraits de « Compostelle : le sens du chemin« , Xavier Accart, La Vie (28/07/09)

Je m’étais affalé au pied d’un calvaire, harassé par une journée de marche sur le chemin de Saint-Jacques. Le soir tombé, nul abri ne s’ouvrait à moi. Même la porte du presbytère, à laquelle, futur séminariste, j’étais allé frapper en désespoir de cause, était restée close. Mes yeux eux aussi se fermaient et je me voyais déjà passer la nuit sur ce bord de route… quand une voix est venue me rejoindre. C’était une dame âgée qui, passant par là, m’avait aperçu. Une heure plus tard, elle me conduisait dans sa vaste demeure où m’attendaient un festin de roi et un lit à baldaquin aux draps parfumés. Le lendemain, j’ai repris la route où j’ai vécu bien d’autres rencontres singulières.

C’est pour moi tout un symbole d’avoir fait ce chemin les semaines précédant mon entrée au séminaire, car ma vie, depuis ce temps, a été comme un permanent pèlerinage vers Saint-Jacques. L’obéissance du prêtre à son évêque a ceci de commun avec la démarche du pèlerin : elle est écoute et abandon à la volonté de Dieu, c’est-à-dire ouverture à l’inconnu.

Mon parcours est intimement lié à la ville du Puy-en-Velay, d’où partent près de deux tiers des jacquets. [...]  Le départ en pèlerinage offre une occasion de faire le point sur sa vie. Les arrivants, qui sont accueillis en fin d’après-midi, reçoivent les informations fondamentales autour d’un rafraîchissement. Certains souhaitent alors voir un prêtre pour une « grande lessive ». Ne s’étant plus confessés depuis parfois trente ans, ils confient les erreurs ou les grandes souffrances de leur existence.

Le lendemain matin, à 7 heures, une messe précède la bénédiction d’envoi. L’immense majorité des pèlerins, qu’ils soient chrétiens, musulmans ou non-croyants, y assiste. J’essaie de trouver des mots simples pour transmettre le cœur de notre foi : Dieu nous aime, nous accompagne, partage nos souffrances et est déjà, dans la communion trinitaire, mystère de rencontres.

Les pèlerins sont souvent surpris et émus de découvrir un visage de l’Église très éloigné de la représentation qu’ils en avaient. Je me souviens de lycéens qui s’étaient mis au fond de l’église pour ne pas se laisser toucher. J’apercevais les larmes couler sur la mine détachée qu’ils s’étaient composée. Au terme de la messe, le groupe des pèlerins, souvent très international, se réunit autour de la statue de saint Jacques. Chacun se présente brièvement et évoque, s’il le souhaite, ses motivations.

Et, parce que Dieu dépasse infiniment nos petites structures, nous associons à la bénédiction tous ceux qu’ils aiment, qui sont restés à la maison, qui sont morts. La présence de ces grands absents plonge le groupe dans quelque chose de grave. C’est alors que j’implore le Tout-Puissant d’être pour les pèlerins un ombrage le jour et une lumière la nuit, de diriger leurs pas selon sa volonté afin qu’ils parviennent heureusement au terme du chemin.

Munis de la médaille du Puy, sur laquelle est gravée l’effigie de la Vierge noire du sanctuaire, et de la credencial, la lettre d’accréditation qui sera tamponnée à chaque étape, ils prennent la route. Chacun emmène une intention de prière laissée par un pèlerin de la veille. Il la transmettra à d’autres s’il ne marche pas jusqu’à Saint-Jacques. Je ne sais pas ce qu’il advient d’eux. Mais personne ne peut revenir inchangé.

La route est un chemin de dépouillement. Le masque social tombe, la fragilité physique se révèle, les rencontres ébranlent. Certains vivent une expérience tellement forte qu’ils partent ensuite vers Jérusalem, puis font un deuxième et même un troisième chemin vers Saint-Jacques… C’est une erreur. Le sens du pèlerinage est de faire l’expérience symbolique d’une existence pour mieux vivre une fois rentré chez soi. On ne vérifie sa réussite qu’une fois reprise sa vie quotidienne.

Mon conseil pratique : partir le plus léger possible. Le sac doit être fait dans un esprit de dépouillement : ne pas prendre ­d’affaires de rechange, mais les laver au fur et à mesure de la route, ne pas emporter trois litres d’eau car on en trouve un peu partout sur le chemin. En revanche, le duvet et le sursac – ce dernier est nécessaire pour se protéger de la pluie mais également de la rosée du matin qui existe même en plein été – me paraissent indispensables. Ils permettent de dormir partout – entre le 1er avril et le 30 septembre en tout cas – et par conséquent d’avoir moins de contraintes matérielles.

Mon conseil spirituel : accepter de ne pas prévoir.  Une route entièrement structurée dès le départ serait antinomique avec la notion de pèlerinage. Cette démarche implique une ouverture à l’inconnu. Il faut toujours être prêt à modifier ses plans, à rester une journée de plus à une étape et pourquoi pas dans la ville même de départ. Avoir formaté son trajet, réservé tous ses gîtes d’étape, ­figerait la démarche. Ce qui n’exclut pas une sérieuse préparation. Personnellement, je n’ai jamais entendu parler de quelqu’un qui n’ait trouvé un hébergement pour la nuit. Cette improvisation implique de chercher un peu, il est vrai. Mais pérégriner, c’est suivre les pas du Christ pauvre et libre, qui reste ouvert à la rencontre.

Revue de presse. Sur la route du Puy-en-Velay vers Saint-Jacques de Compostelle, certains randonneurs seraient trop chargés, mal équipés et remplis d’ampoules aux pieds. Source : Le Progrès.

Extrait de Saint-Jacques-de-Compostelle, le chemin des imprévus, Julien Billy, Le Progrès (25/07/09)

Tout est parti d’une intervention, celle de Christian Bertholet, président du Comité départemental de randonnée pédestre de Haute-Loire. Il a récemment évoqué dans un magazine national, daté du mois de juillet, un fait qu’il dit vérifier régulièrement. Une réflexion née de certaines habitudes prises par les randonneurs empruntant le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, au départ du Puy-en-Velay. Selon Christian Bertholet, au bout du premier jour, soit 23 km de marche, les pèlerins se rendent compte qu’ils ont trop chargé leur sac de voyage. Direction La Poste de Saint-Privat-d’Allier où ils se délestent d’une partie de leur paquetage.

À la deuxième étape, à Saugues, c’est leur équipement qui montre quelques signes de faiblesse inquiétants. En particulier les chaussures de marche. Un saut au magasin de Saugues et l’affaire est jouée. Une belle paire de chaussures toutes neuves.

Et les pieds dans tout ça ? Ils souffrent. La pharmacie de Saint-Alban-sur-Limagnole, en Lozère, serait dévalisée de ses pansements. Nous sommes allés voir sur le terrain pour vérifier cette impression. Dans chaque ville étape, nous sommes allés à la rencontre des pèlerins pour recueillir leur sentiment sur ces faits. Nous avons aussi discuté avec les commerçants concernés. Après tout, ils sont les mieux informés sur la question.

Il se trouve que les rumeurs se vérifient. Question de ressenti. La relative photographie nous inspire dès lors une méfiance légitime. On se gardera de faire des généralités de scènes qui se retrouvent tout au long du chemin. A-t-on simplement le sentiment que sur trois étapes, en particulier, l’épisode se répète au point d’en faire un éclairage. Délestez-vous, chaussez-vous, pansez-vous, petit voyage sur les premiers kilomètres du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Départ : Le Puy-en-Velay. Arrivée : Saint-Alban-sur-Limagnole.

Les pèlerins renvoient leurs affaires comme une lettre à La Poste

Camille a 19 ans. Cette Québécoise s’est lancée le matin même du Puy sur le chemin de Saint-Jacques. Mais dès les premières heures, son dos n’a pas supporté la lourde charge de son sac. « J’ai trois kilos en trop », lance l’étudiante à l’accent si reconnaissable. Elle s’est donc empressée de vouloir expédier quelques affaires. « Ça me coûterait trop cher de les renvoyer chez moi. Alors, je vais essayer de les faire suivre à une autre étape. C’est une question de logistique maintenant », sourit l’intéressée, qui confirme la préférence pour les étrangers à opter pour du transbagage. Les Français n’hésitent pas à renvoyer chez eux. La Vieille auberge fait Point Poste. Et l’activité est animée. « Ça peut être des pèlerins qui ont pris leur tente pour le camping et qui changent rapidement d’avis », donne en exemple, Emmanuelle Gandeboeuf. La patronne de l’auberge le voit à la tête des randonneurs. « Quand ils ont les joues bien rouges, il y a un problème. »

Avec Nicole et Serge, les randonneurs trouvent chaussure à leur pied

Saugues, capitale de la Bête du Gévaudan… et de la chaussure de randonnée. Ce pourrait être le nouveau slogan pour cette commune traversée par les pèlerins de Saint-Jacques. La ville a deux magasins de chaussures. Chez « Alles chaussures », propriété de Nicole et Serge Rousset, 10 % du magasin concerne les équipements pour la marche. Une partie de la vitrine y est même réservée. Pourtant, les commerçants se défendent « de vendre de tout ». Des périodes sont plus propices. « C’est surtout en juillet et août. Ceux qui font Saint-Jacques au printemps sont plutôt des connaisseurs. Ce sont en majorité des étrangers. Ils sont bien équipés. » Le matin de notre venue, une jeune Parisienne est venue acheter une paire. Les siennes étaient usées. Ici, ça va de 60 à 230 euros. La préférence de Serge Rousset va à la Meindl, « la Rolls des chaussures de rando ». Saint-Jacques fait travailler tout le monde. Y compris les marchands de chaussures, qui ouvrent chaque matin vers 7 h 30.
Aujourd’hui, les pèlerins de Saint-Jacques sont en fête

Aujourd’hui, c’est la saint Jacques. Et les pèlerins sont en fête. L’association Les Amis de Saint-Jacques du Velay propose diverses animations à l’occasion de son 10e anniversaire. Dès 14 heures, une visite guidée de la ville permettra de découvrir le patrimoine jacquaire. Le rendez-vous est donné devant l’office de tourisme. De 15 heures à 18 heures, plusieurs lieux ouvrent leurs portes : Maison Saint-François, Relais Notre-Dame, Relais du pèlerin, gîte des Capucins,… À 21 heures, un spectacle, Salve Regina, sera donné en la cathédrale. L’année prochaine, 2010 sera une année jacquaire. La saint Jacques tombera un dimanche.

Les petits bobos sont soignés à la pharmacie

Le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle laisse indéniablement des traces à tous ceux qui s’y aventurent. La marche, ça use les chaussures et ça esquinte beaucoup les pieds. Dès lors, un petit tour en pharmacie s’impose. A Saint-Alban-sur-Limagnole, en Lozère, l’officine se situe à l’arrivée du chemin. Si les randonneurs ne se trompent pas d’itinéraire, ils ne peuvent pas la louper. Et sur les présentoirs de la pharmacie, les pansements et autres remèdes aux maux de pieds, ont trouvé une place de choix. Ampoules, brûlures, coussinets de protection, les boites sont bien en évidence. « Ce sont surtout des tendinites et des ampoules », repère l’une des pharmaciennes. Sans oublier les crèmes solaires pour les méchants coups de soleil. « Ça défile tous les jours. » Liliane est venue faire des stocks. Prévoyante, elle s’est méfiée avant de partir et recharge sa mallette de secours. « Je ne prends pas la boite car c’est trop encombrant », souligne la pèlerine.

[...]

Chaque matin, deux messes en la cathédrale du Puy

7 heures du matin. Chaque jour, entre 50 et 100 pèlerins posent leur bagage contre un mur et prennent place sur le banc pour une petite heure de messe qui inaugure leur chemin. Cette démarche liturgique, qui leur est suivie chaque année par quelque 11 000 pèlerins. Un second office a lieu chaque matin à 9 heures

[...]

1 509 km séparent Le Puy-en-Velay de Saint-Jacques-de-Compostelle

Quatre itinéraires sont répertoriés comme point de départ vers Saint-Jacques. Outre Le Puy, on compte ceux de Paris, Vézelay et Arles. 1 509 km séparent Le Puy et Saint-Jacques. Le GR 65 compte 134 km en Haute-Loire.

Aucune donnée chiffrée ne permet de comptabiliser avec exactitude le nombre de randonneurs qui partent chaque année de la cité ponote. On estime entre 20 000 et 30 000 pèlerins chaque année. La moitié assisterait à la messe du matin en la cathédrale du Puy.

Le 25 juillet 2009, pour la fête de saint Jacques, l’association Les Amis de Saint-Jacques du Velay propose aux habitants du Puy-en-Velay de vivre une journée au rythme des chemins de Saint-Jacques : visite jacquaire de la ville, portes ouvertes des lieux d’hébergement jacquaires, rencontre avec des pèlerins.

Cette journée du 25 juillet a pour but de faire découvrir aux Ponots le patrimoine spécifique de leur ville, lieu de départ de la plus ancienne des quatre grandes voies jacquaires françaises d’où se mettent en route chaque jour une centaine de pèlerins (en moyenne) pendant la période estivale.

La Ville, l’Office de tourisme, la Cathédrale du Puy-en-Velay et le Comité Départemental de la Randonnée Pédestre s’associent à cette manifestation qui prépare l’Année jubilaire 2010 et les événements jacquaires prévus pour le printemps 2011.

Au programe :
• 14 h : visite guidée de la ville à la découverte du patrimoine jacquaire (RV devant l’Office de tourisme)
• 15 h à 18 h : portes ouvertes des lieux d’accueil et d’hébergement jacquaires : Maison Saint-François (6, rue Saint-Mayol)
Relais Notre-Dame (29, rue cardinal de Polignac) ; Relais du pèlerin Saint-Jacques (28, rue cardinal de Polignac) ; Gîte des Capucins (29, rue des Capucins) ; La Croisée des chemins (21, rue du Collège) ; Auberge de jeunesse – Centre Pierre Cardinal (9, rue Jules Vallès)
• 18 h : pot de l’amitié avec les pèlerins au Relais Notre-Dame
• 21 h : spectacle Salve Regina à la cathédrale (entrée libre)
• Le lendemain, dimanche 26 juillet : invitation à entourer les pèlerins à la messe de 7 h

Renseignements (et inscriptions gratuites pour la visite) : Office de tourisme – 2, place du Clauzel.
Tél. : 04 71 09 38 41. E-mail : info(arobase)ot-lepuyenvelay.fr. Site : ot-lepuyenvelay.fr

L’Association Les Amis de Saint-Jacques du Velay, fondée en 1999, fête également en 2009 ses dix ans d’existence. Ses activités principales sont : le conseil aux pèlerins de Saint-Jacques ; la mise à disposition de la credencial ; l’organisation de rencontres avec d’anciens pèlerins ; et, du 1er avril au 15 octobre, l’accueil quotidien (à 18 h) des pèlerins au Relais Notre-Dame et la gestion du Relais du pèlerin Saint-Jacques

Revue de presse. Les principaux Offices de Tourisme des territoires traversés par la variante auvergnate du chemin de Saint Jacques de Compostelle organisent tous les jeudis en juillet et août des randonnées encadrées sur la thématique de Saint Jacques de Compostelle : « Les jeudis de Saint Jacques ».

Leur objectif : valoriser la Via Arverna, le chemin jacquaire de Clermont-Ferrand à Cahors, qui traverse tout le département du Cantal, et qui existe depuis 4 ans. Source : blog iLACA.

« Randonnée, St Jacques Compostelle, Aurillac, Cantal« , blog iLACA (12/07/09)

Participant à cette action de valorisation, l’Office de Tourisme du Pays d’Aurillac convie les amoureux de la randonnée, les jeudis 16 juillet et 13 août 2009, à deux randonnées au Pays d’Aurillac sur les traces des pèlerins.

Le 16 juillet, il s’agit du tronçon Aurillac – Lacapelle-Viescamp (13,5 kilomètres). Le rendez-vous est fixé à 9h15, à l’abbatiale Saint Géraud. Cette année la balade commence par une visite commentée de l’exposition « Chemin de Saint-Jacques, passant par Aurillac », proposée pendant l’été à l’abbatiale, accompagnée musicalement par un cabretaïre. Puis « les pèlerins d’un jour » commenceront le chemin à pied à partir d’Esban pour finir au moulin de Lacapelle Viescamp, la Mairie de Lacapelle-Viescamp aura le plaisir de leur offrir le pot d’arrivée. Le retour en bus à Aurillac est prévu vers 18 h.

Sur le parcours, un apéritif sera offert, ainsi qu’un ravitaillement, au cours duquel, les randonneurs auront la chance de déguster la fameuse viennoiserie Le Pèlerin, spécialement fabriquée par les pâtissiers d’Aurillac, adhérents à l’Office de Tourisme.

Le 13 août, le départ se fera de la Mairie de Saint-Paul-des-Landes à 9h15 pour un parcours de 17 kilomètres jusqu’à Laroquebrou. Deux rendez-vous sportif et convivial à noter sur vos agendas ! A prévoir pour chaque participant : chaussures de marche, coupe-vent, pique-nique et eau, éventuellement un en-cas.

Le prix des randonnées est fixé à 7 € par randonnée. Il comprend les ravitaillements, l’apéritif prévu avant le pique-nique, les transports du centre ville d’Aurillac à Esban, le 16 juillet, et le retour au point de départ pour chaque randonnée.

Chaque randonnée est encadrée par des responsables d’association et par un témoin jacquaire, avec qui vous pourrez partager l’expérience de “faire le chemin de Saint Jacques.” [...]

• Renseignements : Randonnée, St Jacques de Compostelle, Office de Tourisme d’Aurillac. Tél: 04 71 48 41 58

Revue de presse. La Fédération départementale de randonnée pédestre de Haute-Loire œuvre au développement de la randonnée en lançant de nouveaux topo-guides (une vingtaine de circuits sont proposés) et en participant au label  Respirando. Source : Le progrès.

Extraits du dossier « Des sentiers, des topo-guides : des ingrédients touristiques« , Le Progrès (20/06/09)

[...] Tout est mis en œuvre pour que les randonneurs avertis (ou non d’ailleurs) y trouvent leur compte. Mais avant de débuter le chantier [d'un topo-guide], il y a toute une démarche. D’autant qu’il y a les GR (chemins de Grandes randonnées), les GRP (Grandes randonnées de pays) et les PR (Promenades et randonnées).

« Pour la mise en place d’un topo-guide pour un GR ou un GRP, le comité de randonnée choisit une thématique, par exemple le volcanisme. Ensuite, nous mettons en place des partenariats avec les différentes collectivités concernées : Département, communauté de communes. Les descriptifs sont rédigés, puis on les soumet pour correction », précise Christian Bertholet [président du comité départemental de randonnée pédestre de Haute-Loire NDR]. En ce moment, un projet est étudié, il concerne le GR3. Au départ de Nantes, ce dernier suit le tracé de la Loire. Aussi, le comité Haute-Loire envisage-t-il d’éditer un topo-guide des montagnes bourbonnaises au Gerbier-de-Jonc en Ardèche.

Concernant les PR, c’est une autre démarche. « En terme de PR, nous en supprimons parce que le terrain a changé. Il arrive qu’ils passent par des propriétés privées, ou sur des surfaces goudronnées. Plus simplement, ils ne s’inscrivent pas dans la charte que nous avons élaborée avec la Maison départementale du tourisme. Au final, nous rénovons le réseau ».

Pour ce faire, des formations au balisage ont été organisées sur tout le département, une dizaine cette année. « Cela permet qu’il y ait une harmonie et que cela ne jure pas avec l’environnement ». Pour ce qui est de la mise en place d’un topo-guide, dans ce cadre, ce sont les collectivités qui contactent le comité. « Une fois que la thématique est définie, notre agent de développement se rend sur place pour fixer les descriptifs. Dans le même temps, différents interlocuteurs sont contactés pour rédiger les thématiques ».

Une fois tout cela réunit, reste la partie iconographie, et ce n’est pas le plus simple. Cette tâche incombe à Christian Bertholet. « Une photo en « Une » d’un topo-guide se doit d’être accrocheuse. J’ai donc besoin d’un maximum d’information et de trouver le moment opportun. Il ne faut pas oublier que les topos guides sont un produit d’appel, mis en circulation dans un large réseau de diffusion. C’est encore plus important que les topo-guides, en plus de permettre de découvrir des itinéraires, permettent aux randonneurs de trouver les hébergements ». [...]

Le label départemental Respirando

[...] Pour le président Bertholet, le label Respirando, c’est le plus. « Avec la Maison du tourisme qui développe cette marque, nous travaillons main dans la main. Nous, nous sommes les techniciens, les gens de terrains qui mettent au point la charte, les balisages. Eux, ils nous apportent leur savoir-faire en terme de communication ».

En effet, avec la structure départementale, et sous le label Respirando, le comité départemental de randonnée pédestre a pu faire la promotion des itinéraires altiligériens en participant à différents salons, à Paris, ou encore Lyon. « Par le biais du label Respirando, nous avons des vitrines auxquelles nous n’aurions jamais pu accéder. C’est une alliance parfaite ».  [...]

« A mon regret, peu de groupes de marche adhèrent au comité et à la fédération. Il ne faut pas se leurrer, si nous n’avons pas les moyens nous ne pourrons pas entretenir les chemins. Les sentiers, c’est un peu le stade des marcheurs. Quand on pratique un sport, on paie une licence, pour la marche cela devrait être pareil. Nous sommes tous utilisateurs. C’est une question de solidarité. Tout simplement ». [...]

Avec le retour, pour la belle saison, des pèlerins de Compostelle sur la route, la cathédrale du Puy-en-Velay (Haute-Loire) redémarre ces accueils, prières et bénédictions matinales des marcheurs. Le Père Emmanuel Gobilliard, recteur, dresse le portrait de ces pèlerins.

La messe des pèlerins est célébrée tous les jours à 7h à la cathédrale du Puy-en-Velay par Mgr Brincard. Elle est suivie de la bénédiction de la route, avec la possibilité de rencontrer un prêtre en tête-à-tête.

« Il y aura les inquiets, les sûrs d’eux-mêmes, les habitués, les pénitents, les inconscients, les courageux, les autres…, lit-on sur le site de la cathédrale du Puy-en-Velay. Et sur ce chemin d’espoir tous vont découvrir ou retrouver le goût du partage, l’amitié et la souffrance, la rencontre de l’autre, qui chemine à côté de lui, le lâcher prise de tout ce qui encombre l’esprit… Et ils iront aussi, qu’ils le sachent ou non, qu’ils en aient fait le choix ou qu’ils l’acceptent comme une évidence, vers une rencontre avec eux-mêmes et avec l’Autre.

A travers l’apprentissage de la confiance et de l’humilité, de l’acceptation du danger de se remettre en cause, de se laisser accueillir au fil des étapes, de recevoir le don ou la grâce, l’empreinte de Celui qui marche avec chacun sur ce chemin et dans sa vie, creuse un profond sillon dans le cœur du marcheur. »

Extrait de « Quand se rallume l’étoile à la saison des pèlerinages« , qui propose également de beaux témoignages. Un texte signé Jean-Marc et Marie Lucien, responable de l’accueil chrétien à St-Privat d’Allier, .

Le chemin après le Chemin,
selon le Père Emmanuel Gobilliard, recteur de la cathédrale

Père Emmanuel Gobilliard, 41 ans, recteur de la cathédrale du Puy-en-Velay depuis 3 ans, a parcouru le chemin de saint Jacques (camino frances) entre 1984 et 1989, et le la voie du Puy en 1991. Il rencontre beaucoup de  pèlerins la veille de leur départ car il assure une permanence entre 17h30 et 19h.

Pendant l’été, il leur propose un parcours découverte de la cathédrale. Après la messe de 7h, qui réunit de 100 à 150 pèlerins, il bénit les marcheurs qui prennent la route. Il reste jusqu’à 8h15 pour les écouter et les rencontrer.

Le Père Emmanuel constate qu’il y a chez les pèlerins une motivation affichée, officielle (partir à l’aventure, prendre du temps pour soi, faire une activité entre amis) et une motivation plus profonde, souvent cachée : deuil, questions sur la vocation ou l’orientation à donner à sa vie après une séparation, un échec, un accident, etc.

Le recteur de la cathédrale croise des pèlerins particuliers : ceux qui réempruntent sans cesse le même chemin.  « Il existe une sorte de pathologie du pèlerin compulsif, dit-il avec humour, elle touche ceux  qui n’arrivent pas à s’installer ! »

Pour le P. Gobilliard, l’après chemin est une question fondamentale. « Le vrai héros n’est pas celui qui fait le chemin de St-Jacques, mais celui qui prend les moyens d’aller au bout d’un autre chemin, à travers le quotidien : organiser sa vie de tous les jours en fonction d’un but, d’une finalité. La maturité, c’est de  prendre les moyens de faire ce que l’on veut. Mais tout  la question est de savoir ce que l’on veut pour soi dans sa vie. »

Propos recueillis lors de la rencontre « sur la voie de Tours vers Compostelle »,  organisée les 20-23/02/09 dans la Vienne par l’association Tranquilles.