Parti du Puy en Velay (Haute-Loire) le 9 mai, il termina son périple le 8 juin à Roncevaux, après un parcours de 800 km, comprenant 17 000m de dénivelé, à la moyenne de 26 km par jour.

Ceci, étant dans son esprit une étape du pèlerinage de Saint-Jacques de Compostelle. Source : L’observateur de l’Avesnois.

« Avesnes : 800 km à pied pour Alain Brouchemitte« , par Christian Lefevre, L’observateur de l’Avesnois (05/07/10)

L’Obervateur de l’Avesnois : Alain, quelle était ta motivation première?
Alain Brouchemitte : ‘C’est un vieux rêve de quadragénaire, réalisé pour marquer la fin de ma vie professionnelle. Passionné par le Moyen Âge, amoureux de la nature et tenté par le défi sportif, il ne me restait plus qu’à me lancer dans l’aventure”.

L’Observateur de l’Avesnois : Commençons par le défi sportif. Ce pèlerinage fut-il éprouvant ?
Alain Brouchemitte : ‘Très dur. Porter 26km durant, quotidiennement, un sac à dos de 12 kilos, sous la canicule par 40° dans le Quercy, ou sous la neige dans l’Aubrac en Lozère et parfois avec des températures négatives, c’est très éprouvant. La satisfaction n’en est que plus grande après la réalisation.

L’Obs : Quelle était ta ration quotidienne d’heures de marche ?
A.B: ‘Sept heures : de 7h 30 à 14 h 30”.

L’Obs : Où logeais-tu ?
A.B : : ‘Essentiellement en gîte – dortoir collectif – ou chambre d’hôte mais aussi au couvent !”

L’Obs : Qu’est-ce qui t’a le plus marqué ?
A.B : Surtout l’ambiance avec cette fraternité et cette solidarité entre tous les pèlerins, venus des 4 coins du monde, d’Australie notamment, que l’on croisait en chemin, les retrouvant souvent lors des étapes.

L’Obs : Portes-tu quelques stigmates de cette épreuve ?
A.B : ‘J’ai eu la chance de ne pas avoir d’ampoules, ni comme certains les pieds en sang, mais j’ai ramené une tendinite tenace”.

L’Obs : Qui t’a le plus épaté ?
A.B : Un pèlerin de 93 ans qui faisait 15 km par jour. Chapeau !

L’Obs : As-tu profité de la nature ?
A.B : Enormément, car les trois-quarts du temps, j’étais sur des chemins de Grande-Randonnée tant en Haute-Loire que dans les Landes.

L’Obs : Côté restauration ?
A.B : Il fallait boire beaucoup, bien manger, surtout le soir et éviter les imprévoyances car parfois on ne rencontrait rien durant de longues heures.

L’Obs : Quelles furent les principales villes rencontrées ?
A.B : Le Puy en Velay, Aubrac, Conques, Figeac, Cajarc dans le Lot avec le resto Moulino où Coluche localisa le sketch du Schmilblick, Cahors, Moissac, Condom, Aire-sur- Adour, Navarrenx, Saint-Jean-Pied de Port, Roncevaux.

L’Obs : Et ta passion pour le Moyen Âge, a-t-elle été assouvie ?
A.B : Absolument. La ville de Lauzert dans le Lot est magnifique, tout comme le village fortifié de Larresingle et bien d’autres. J’ai aussi assisté à des conférences sur St-Jacques et les saints.

L’Obs : Côté humour, as-tu une anecdote ?
A.B : Oui. L’arrêt de Montcuq avec sa rue du Petit Rapporteur et la dégustation d’un cassoulet afin de rendre plus musicale la randonnée !…

L’Obs : Quel était ton budget ?
A.B :Trente euros par jour.

L’Obs : Quel est ton plus beau souvenir rapporté et quels sont tes projets ?
A.B : Je suis très fier de ma feuille de route avec ses 40 cachets, souvenir sentimental de « mon chemin de croix ». La prochaine étape sera de Roncevaux à St-Jacques de Compostelle, puis plus tard d’Avesnes au Puy en Velay.

Revue de presse. C’est une belle aventure dans laquelle Jean-Marc et Jacqueline Courtecuisse se sont mecredi 7 juillet. Le couple de Casselois (Nord) est parti sur le chemin de Saint-Jacques- de-Compostelle avec un seul objectif : « Marcher, marcher, marcher ». Des vacances sportives, mais qu’ils espèrent surtout riches de rencontres et de découvertes. Source : La Voix du Nord.

« Jacqueline et Jean-Marc : un couple de Casselois sur le chemin de Compostelle« , par Aurélie Contant, La Voix du Nord (07/07/10)

Ils n’ont pas l’impression de faire quelque chose d’exceptionnel. C’est pourtant des vacances pas comme les autres que Jacqueline et Jean-Marc Courtecuisse, un couple de Casselois, vont vivre dans les semaines qui viennent.

Ils se sont élancés sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. En un mois, ils vont parcourir quelque 700 km à pied, du Puy-en-Velay jusqu’aux Pyrénées. La partie espagnole, ce sera pour l’année prochaine. « On y pensait depuis plusieurs années, raconte Jean-Marc. Le chemin de Saint-Jacques, c’est quelque chose de fort connu, C’est un chemin qui a une âme, fréquenté depuis l’an mille. »

Les témoignages d’amis qui ont déjà pris leur bâton de pèlerin ont fini de les convaincre. Restait à trouver le temps. Or, depuis le 1e r juillet, Jean-Marc Courtecuisse est officiellement à la retraite. Ce n’est pas le cas de Jacqueline, qui a pris des vacances un peu plus longues, cette année, pour mener à bien ce projet. L’école Saint-Joseph de Cassel pourra bien se passer d’elle quelques jours de plus…

Tout le mois de juin, ils se sont entraînés sur les chemins flamands, « On a marché tous les matins, avec le sac sur le dos, dans les conditions réelles ! » De toute façon, le farniente, ce n’est pas leur truc. Jacqueline, c’est madame « 200 000 volts » dixit son mari. Un enthousiasme et une énergie communicatifs. Et, quand il ne marche pas, vous avez plus de chances de croiser Jean-Marc sur son VTT que devant la télé.

Le périple sur les chemins jacquaires sera aussi, pour eux, l’occasion de se poser un peu, loin des soucis quotidiens. « On voulait prendre du recul, se recueillir sur soi, faire un break par rapport à la vie professionnelle », explique Jean-Marc. « Se retrouver à deux, aussi », ajoute Jacqueline.

Jacqueline est croyante, Son époux pas du tout, mais, même pour lui, marcher sur les chemins de Saint-Jacques recèle une part de mystère. « Il y a un petit côté mystique. Quand on marchera, on sera dans notre bulle et on aura quitté tout confort. » Ils dormiront parfois dans des monastères, une nuit dans une yourte. Souvent en dortoir.

Sacs ergonomiques et surtout pas trop lourds (partir avec seulement deux slips qu’il faudra faire sécher sur le sac à dos : voilà la principale angoisse de Jacqueline !), bâtons de marche, une trousse de premier secours et le Miam miam dodo, le Guide Michelin du pèlerin : s’ils étaient excités à l’idée de partir, Jean-Marc et Jacqueline ont mis toutes les chances de leur côté pour que ces quatre semaines se passent au mieux.

Chaque jour, ils marcheront entre 16 et 25 km. « On ne sait pas comment on peut réagir. Mais, de toute façon, on ne fait pas les Jeux olympiques. Ca doit rester un plaisir. On ira jusqu’où on pourra aller. » Pour ces amoureux des balades et des visites, ce sont tout simplement des vacances sous le signe de la découverte qui s’annoncent.

« Nous avons choisi la route du Puy-en-Velay parce que c’est la plus belle. Le GR 65 est un chemin magnifique. » Ils passeront par l’Aubrac, le Lot, les Landes, jusqu’au Pays Basque. Dans le sac, une petite place pour l’appareil photo et une pour un carnet de voyage. « Nous allons faire connaissance avec les paysages, faire des rencontres, retrouver une certaine solidarité. On sait que l’accueil du pèlerin est chaleureux. » Et dès le mois d’août, ils pourront à leur tour partager leur expérience sur le chemin des pèlerins.

Revue de presse. Sophie Kalinowski est responsable de l’association Bon pied bon oeil qui fête ses dix ans. Elle a enchaîné les petits boulots, le chômage avant de trouver sa voie. Source : La Voix du Nord.

« Sur les traces de Sophie Kalinowski, guide de randonnée« , Charles-Olivier Bourgeot, La Voix du Nord (06/06/10)

Neuf heures trente, hier. On revoit Sophie Kalinowski pour la photo. Elle insiste : « Surtout n’oubliez pas de dire que c’est une seconde famille. » On l’avait compris. La veille, elle est déjà intarissable sur sa passion, son association, son métier. Ces trois sentiers se croisent chez la guide de randonnée de la Communauté d’Artois-Lys. À 45 ans, cette Béthunoise de souche rêve d’une titularisation, elle qui a enchaîné les contrats depuis 10 ans et l’explosion du tourisme vert.

Elle l’anticipe au milieu des années 90 et se lance, sans emploi, dans une formation gestion touristique régionale. « Ça m’a fait prendre conscience qu’on avait des richesses dans la région, qu’il y avait un potentiel à faire découvrir par la randonnée. »

Or, elle s’y adonne depuis toujours. « J’en faisais sans le savoir. » Se baladant à pied avec ses parents. « Ils me sensibilisaient déjà sur le patrimoine. Mon père était maître d’oeuvre en bâtiment. Mais je ne marchais pas encore sur les chemins labellisés.»

Sophie les découvre avec sa formation, crée dans la foulée un petit site Internet pour les faire découvrir. Elle y prodigue des conseils. Le but : « C’était en faire un métier. » Fini les petits boulots, le chômage, la voie est tracée. Elle ne la quitte plus, cherche juste le bon chemin.

« J’ai commencé à taper aux portes, à aller sur les salons touristiques. » Puis rate un boulot de peu en mairie de Béthune. « Il me manquait un ou deux ans de chômage pour décrocher le contrat. » Alors elle fonde Bon pied bon oeil, toujours dans cette optique. Ils sont trois, insatiables colleurs d’affichettes proposant leurs randonnées deux fois par semaine. « Il a fallu un an pour mettre en route. Il fallait s’accrocher. »

Son expérience grandit. Ça sert : elle décroche un boulot à l’office de tourisme du Lillérois. Sa tâche : développer les randonnées du secteur. La difficulté : se faire accepter des associations locales qui voient sur sa tête la casquette Bon pied bon oeil. « Les gens confondaient. » Alors qu’elle ne vient pas marcher sur leurs sentiers, juste les développer, en créer parfois. Elle veut fédérer les randonneurs.

Sur la bonne voie, elle complète sa formation avec un BEATEP, développe parallèlement l’asso pour laquelle elle organise la première manifestation annuelle à Vaudricourt. C’est en 2001, elle compte alors 40 adhérents. Le pic est atteint cette année avec 61 membres.

Sophie croise « des gens curieux. Certains viennent de s’installer et veulent découvrir la région. Ils ont entre 20 à 78 ans. C’est un beau mélange. » Avec les deux animateurs de l’asso, elle les guide. « On donne des informations sur la faune, la flore, les églises. Il faut être avide de connaissances, toujours apprendre. Quand je fais du shopping, ce n’est pas pour acheter des vêtements, mais des livres. Chez moi, j’ai une sacrée bibliothèque ! » Ça lui donne un savoir inestimable sur ce territoire qu’elle arpente de long en large.

Les sentiers ? Elle cite Catorive, les Pacault à Hinges, Lapugnoy, le Bruaysis, etc. « Je ne veux pas faire de jaloux. Ils sont tous beaux ! » Elle conseille d’y prendre le temps. « On ne le fait plus assez pour regarder, s’arrêter, sentir une fleur. En randonnée, on éveille énormément nos sens. »

• Le site Bon pied bon oeil.

Revue de presse. Trois marcheurs, un chrétien, un musulman et un juif, ont cheminé côte à côte de Jérusalem à Compostelle, soit 11 000 kilomètres à pied en 22 mois. Source : La Voix du Nord, Nord Eclair.

« Témoigner qu’une communion est toujours possible au-delà des différences« , J.-P. D., La voix du Nord (23/03/10)

Un pari baptisé « Ensemble », dans lequel se sont lancés Mahdi Alioui, Richard Bois et Yoann Dobensky. «  Pour témoigner qu’une communion est toujours possible au-delà des différences confessionnelles, » ont affirmé Mahdi Alioui et Richard Bois, lors d’une conférence qui a eu lieu, mercredi 17 mars à Bondues (Nord) et à Lille le 23 mars 2010.

Ouvrir de nouveaux horizons, voilà bien le leitmotiv de ces trois hommes quand ils marchent. Mais le chemin n’était pas tout tracé. Voici quelques années, Mahdi Alioui a connu le ras-le-bol. Cette grande remise en question qui guette tout un chacun. Il quitte Fameck, son village de Moselle. Il chausse ses baskets : direction Saint-Jacques-de-Compostelle.

« Par curiosité et recherche spirituelle. Pourtant, avant, je détestais la marche, je n’avais aucune patience ! » Il rit, le visage illuminé d’une flamme intérieure. « La première fois, j’ai fait Metz-Thionville, c’était terrible, le lendemain je ne pouvais plus bouger ! »

En 2001, il tente donc la grande aventure sur le parcours des pénitents. Sur cette route, il rencontre Richard Bois. Ce Toulousain repère Mahdi : « Un musulman qui revenait de Compostelle. Cela m’est apparu comme un signe d’ouverture de sa part. » Ni une ni deux, il lui présente son projet : relier Jérusalem à Compostelle à pied. Et ce n’est pas tout, puisque l’idée maîtresse de l’épopée « Ensemble » est de regrouper trois hommes de confessions différentes, chrétien, juif et musulman : Yoann Donensky, citoyen de Jérusalem, rejoint l’équipe.

Le 4 octobre 2003, c’est le grand départ de la ville sainte. Plus de 11 000 kilomètres et 16 pays* plus loin, le 9 août 2005, ils entrent dans Compostelle, le jour de la Saint-Amour ! Richard s’explique sur la portée du geste, sa symbolique : « Nous voulons témoigner qu’une communion est toujours possible, au-delà de ces différences confessionnelles, au-delà de ces identités qui nous fondent et nous différencient. »

Au fil des « bornes » parcourues, des sponsors sont apparus, équipant les marcheurs de la tête aux pieds. Des médias aussi s’y intéressent. Partis sans un sou en poche, ils découvrent avec un certain étonnement la générosité et l’hospitalité des populations rencontrées. « Nous ne pensions pas qu’autant d’amour animait l’humanité. En 22 mois de voyage, nous n’avons dormi que trois nuits à la belle étoile », s’étonnent encore les pèlerins.

Aujourd’hui, avec leur dégaine d’aventuriers, ils parcourent le pays et ses écoles pour restituer cette expérience unique : projection d’un film d’une heure et, surtout, dialogue truffé d’anecdotes et d’histoires extraordinaires. Au-delà des symboles, un pur moment de rêve !

* Pays traversés : Israël, Palestine, Jordanie, Liban, Syrie, Turquie, Grèce, Albanie, Montenegro, Bosnie, Croatie, Slovénie, Italie, France, Espagne. Leur site :  JérusalemCompostelle.

« Un chrétien, un musulman et un juif ont marché ensemble », Fanny Saintot, Nord Eclair (25/03/10)

Ils le reconnaissent volontiers : tout au long des 11 000 km qu’ils ont parcourus, de Jérusalem à Saint-Jacques de Compostelle, il y a eu « quelques prises de bec »». Car « on vivait plus ensemble qu’un couple marié, alors qu’on ne se connaissait pas », explique le Toulousain Richard Bois.

Ce challenge, c’est lui qui en a eu l’idée. Chrétien fâché contre « l’institution de l’Église », il est né au Maroc, un pays qui dans les années 50 comptait  » une importante communauté juive ». En l’an 2000, il rentre « bouleversé » de son premier pèlerinage à Saint-Jacques de Compostelle.

Il croise Mahdi Alioui sur le quai de la gare : « »Je me suis dis « un musulman qui rentre de Saint-Jacques, c’est un signe d’ouverture »  » . Tous deux se rendent ensuite en Israël, où ils rencontrent Yoann Dobensky par des connaissances communes… 5 jours avant le départ.

Entreprise en octobre 2003, leur marche a duré 22 mois, au rythme de 30 à 40 km par jour, à travers 16 pays. Trois hommes de confessions et de générations différentes, qui de surcroît se sont vus deux fois : « C’est une aventure humaine extraordinaire », assure Mahdi.

 » On ne s’est jamais accroché sur la religion, raconte Richard. À chaque fois, c’était une question d’ego ». Il poursuit : « Pour nous, la religion ne fait pas l’homme. On a rencontré des curés qui nous ont fermé la porte au nez et des athées avec un coeur gros comme ça. »

Arrivés dans le Nord lundi dernier, Mahdi et Richard ont donné une quinzaine de conférences-débat, à l’initiative d’un Bonduois rencontré à Saint-Jacques de Compostelle, Hubert Deschemaeker. « On veut dire aux jeunes de ne pas avoir peur. L’islam ne correspond pas à l’image qu’en donnent les médias. » Depuis leur retour, ils témoignent de leur expérience. [...]

Une association cambrésienne fait revivre le tracé du chemin de Saint-Jacques de Compostelle entre la Belgique (Tournais) et l’Aisne (Saint-Quentin), 140 km divisisés en sept étapes qui sont en cours de balisage. Source : La Voix du Nord.

« Le circuit des chemins de Saint-Jacques de Compostelle refait surface dans le Valenciennois« , Samuel Petit, La Voix du Nord (27/12/09).

Faire revivre les chemins du pèlerinage de Saint-Jacques de Compostelle : c’est l’ambition d’une association cambrésienne, Saint-Jacques-en-Boulangrie (1), qui veut retracer, entre la Belgique (Tournai) et l’Aisne (Saint-Quentin), le parcours emprunté par les marcheurs vers le Nord-Ouest de l’Espagne.

Ce circuit long de 140 km qui traverse notre arrondissement fut, jusqu’ici, peu ou prou laissé à l’abandon, au grand dam des randonneurs. Il a été divisé en sept portions équidistantes : Tournai-Saint-Amand Saint-Amand-Wallers Wallers-Bouchain (Bassin rond) Bouchain-Cambrai Cambrai-Honnecourt Honnecourt-Estrées (Aisne) Estrées-Saint-Quentin.

Depuis plusieurs mois, l’association, bien aidée par les Amis de Compostelle du Nord, travaille sur l’élaboration de ces sept tronçons. « Un atelier effectue depuis un an un travail de reconnaissance des chemins, un circuit remarquable », indique Guy Boussekey, membre actif du groupe, chargé de l’animation du site web (2).

C’est la première étape d’un long travail de recherches sur l’histoire et la géographie locales, nécessaire à la recréation du circuit. L’association présidée par Régis Quennesson se donne trois ans pour mener à bien ce projet touristique, historique et pédagogique à la fois : après les recherches, viendra l’heure du balisage sur le terrain (des panneaux spécifiques indiqueront le chemin à emprunter), prévu en 2010, et l’édition d’une documentation sous forme d’un triptyque (itinéraire, lieux de restauration et d’hébergement, sites à ne pas manquer sur votre chemin).

Ce document sera consacré aux richesses patrimoniales qui s’offriront au regard des randonneurs : il sera disponible en trois langues (français, anglais et néerlandais).

Le balisage (exercice de rigueur s’il en est !) va donc commencer d’ici peu : « Il permettra de délivrer aux marcheurs non seulement l’itinéraire à suivre mais également une communication sur la santé et le respect de l’environnement », estime Régis Quennesson, qui avait effectué la route jusqu’à Saint-Jacques de Compostelle il y a trois ans dans le cadre d’une action de sensibilisation au don du sang.

La première phase concrète du projet après un an de mise en place à la recherche de partenaires est en bonne voie. La deuxième est prévue dès le printemps : l’association cambrésienne et les Amis des chemins de Compostelle du Nord (dont le siège est à Wattignies) officialiseront leur rapprochement, probablement à Saint-Amand, lieu de partage des recherches effectuées par les deux groupes depuis plusieurs mois.

Un pas important vers la réalisation de ce projet qui ravit les marcheurs – français, belges ou hollandais – qui se plaignaient jusque-là de l’absence de circuit dans le Valenciennois et le Cambrésis.

(1) Le nom de Boulangrie – comprenez boulangerie – est associé à une rue du centre-ville de Cambrai, l’actuelle rue des Rôtisseurs.
(2) Pour tout renseignement : http://saintjacquesenboulangrie.wordpress.com

Revue de presse. Depuis le 6 janvier, le quotidien La Voix du Nord publie un calendrier complet des randonnées pédestres de la région (avec contacts, durée, etc.). La raison ? La randonnée est une activité en plein boom !.  Source : La Voix du Nord.

« Une nouvelle rubrique rando pédestre chaque mercredi« , T. T., La Voix du Nord (05/01/10)

Petite devinette. Savez-vous combien de randonnées pédestres encadrées seront organisées cette semaine par les clubs affiliés au comité départemental de la randonnée pédestre du Nord, rien que sur l’arrondissement de Valenciennes et ses très proches environs ? Vingt-deux très exactement, entre mercredi 6 et mardi 12 janvier.

Vingt-deux occasions de sortir et de s’oxygéner, vingt-deux occasions de se détendre en découvrant l’une ou l’autre perle du paysage local. Connues, comme la mare à Goriaux ou le terril Sabatier, moins connue comme le circuit des Censes à Sebourg. Vingt-deux occasions aussi de se retrouver entre amis et en présence de bénévoles chevronnés, histoire de… ne pas louper une balise de direction !

C’est un véritable trésor, pour les amateurs de nature comme pour les pratiquants de la plus philosophique des activités sportives, la marche, que le calendrier des clubs affiliés à la Fédération française de randonnée pédestre. Une trésor que nous mettrons dorénavant à la disposition de tous nos lecteurs.

Chaque mercredi, nous publierons le calendrier complet hebdomadaire de ces rendez-vous, Avec, pour chacun, tous les détails pratiques, en particulier la longueur de la balade prévue, mais aussi le contact téléphonique des organisateurs.

La randonnée est une activité en plein boom. « Randonner, c’était ringard. En dix ans, c’est revenu dans le coup. Vingt millions de Français en pratiquent occasionnellement », nous dit Raymond Gamez, représentant pour le Hainaut du comité départemental de la randonnée pédestree. Une tendance de fond, au vu de l’explosion de la vente de matériels de randonnée. Une tendance qui s’affirme.

Aujourd’hui, la randonnée s’est habituée à un certain confort, et à des itinéraires bien balisés ! Elle est plus courte. On préfère la demi-journée de marche à la traversée du Vercors. Elle s’est aussi féminisée, avec plus de femmes que d’hommes sur les sentiers.

Cette vitalité est flagrante sur notre Hainaut, avec ses trente et une associations enregistrées et ses 1 850 licenciés. Une véritable réseau, qui peut s’appuyer sur notre arrondissement aussi sur les quelque 250 sentiers et 2 500 km balisés répertoriés aujourd’hui sur le seul territoire du Nord, grâce au Conseil général. Qui peut s’appuyer enfin sur ces bénévoles qui font vivre ce réseau, et qui contribuent à la valorisation des itinéraires.

Des bénévoles qui, comme Raymond Gamez, sont venus à la marche par hasard, pour changer d’air, et qui se retrouvent aujourd’hui à la tête de vraies manifestations de masse. Ces fameux interclubs qui comme la randonnée de printemps de Verchain-Maugré réunissent parfois jusqu’à 900 marcheurs… •

T. T.

Un grand merci au Comité départemental, à Raymond Gamez, ainsi qu’à Béatrice Baudrin, pour la centralisation et la transmission des informations nécessaires à cette rubrique hebdomadaire.

Revue de presse.  L »association des randonneurs du pays de Marquise (Pas-de-Calais) compte 120 membres et effectue 56 sorties dans toute la région et même en Belgique et en Angleterre. Chaque randonneur a à son actif en moyenne 728 kms dans les jambes par an. Source : La Voix du Nord.

« Dans les pas des randonneurs, à la recherche de la simplicité« , La Voix du Nord, 27/11/09.

[...]

Chaque randonneur a à son actif en moyenne 728 kms dans les jambes par an. Les projets 2010 sont sensiblement les mêmes avec des rencontres d’autres clubs et la présence à certaines manifestations. Deux de ces marcheurs parlent avec emphase de leur hobby préféré.

Par exemple Stéphane Jourdain, qui n’est adhérent que depuis 3 ans, mais qui marchait auparavant à titre personnel. Ce qui le pousse à se lever tôt le dimanche matin, à affronter parfois les intempéries, à sillonner les routes en compagnie d’autres gens, c’est sa passion pour l’histoire et le patrimoine. « La marche est un prétexte à la découverte des lieux que je parcours, explique-t-il, et quand je vais quelque part, je n’aime pas marcher bêtement, mais je me document auparavant sur ce je vais découvrir. On en apprend toujours plus. C’est plus fort que moi, il faut que je marche au moins trois fois par semaine ».

Quant à Pauline Vanhille, certes lilloise mais souvent à Marquise avec son mari, elle a parcouru en groupe par tronçons, une partie du chemin de Saint-Jacques de Compostelle. « On est toujours très ému à la fin d’un étape, souligne-t-elle, on chante dans les églises, on oublie tout, on prend beaucoup de photos et on se retrouve dans l’année ». Ne serait-ce pas là la voie de la sagesse ?

Revue de presse. Les époux Caron, Maria-Rita, 43 ans, et Philippe, 60 ans, de Marcq-en-Baroeul (Nord), sont partis de Saint-Jean-Pied-de-Port (Pyrénées-Atlantiques) pour arriver à la cathédrale Saint-Jacques-de-Compostelle, en Galice (Espagne).

Ils ont parcouru plus de 800 km à pied en 33 jours, parfois sous le vent printanier, la pluie ou par une température de 35° C. Les deux pèlerins nous parlent de ce périple avec beaucoup de passion. Source : La Voix du Nord.

« Le pèlerinage de Maria-Rita et Philippe : 800 kilomètres à pied pour rejoindre Saint-Jacques-de-Compostelle« , par MARYSE CASTELEYN (CLP), La Voix du Nord (25/10/09).

> Pourquoi ce voyage ?
« Il y a quatre ans, peu de temps après notre mariage, nous nous sommes aperçus que nous avions un souhait commun, celui de faire le pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle. » Maria, Brésilienne, confie : « J’ai toujours rêvé de faire Compostelle. Au Brésil, nous sommes très croyants. Je voulais faire le chemin de l’apôtre. » Philippe ajoute : « J’adore voyager. Je voulais être proche de la nature. C’était curieux de voir que l’on avait la même idée. »

> Comment vous êtes-vous préparés ?
« Nous avons mis plus d’un an. Nous avons beaucoup marché. Nous avons acheté du matériel très léger. Nous ne sommes pas très épais. Le poids est notre pire ennemi pour marcher. Il ne fallait pas que l’on dépasse 10 % de ce poids avec nos sacs à dos. »

> Qui avez-vous contacté pour l’organisation de ce périple ?
« Une association lilloise, Les Amis des chemins de Compostelle du Nord. On a obtenu un crédencial (carnet du pèlerin) , qui donne accès aux refuges et qu’il faut faire tamponner au départ puis à chaque étape. À l’arrivée à la cathédrale de Santiago (Saint-Jacques de Compostelle), on montre le document pour recevoir la compostela, un diplôme attestant que vous avez accompli le pèlerinage. » Maria glisse : « Je vais apporter mon compostela à ma maman quand nous irons au Brésil. »

> Comment s’est passé le périple ?

« La route est longue, parfois rude, ça grimpe aussi. Chaque jour, on se demande si on va y arriver. On a une hygiène de vie très stricte. Toutes les heures, on aérait nos pieds. On n’a eu aucune ampoule. Ce n’était pas le cas pour tout le monde. C’est là que l’on voit la solidarité ; dès que quelqu’un s’arrête, tout le monde s’inquiète de sa santé. Il n’est pas non plus facile de bien dormir dans les refuges. » Maria renchérit : « L’accueil est très sympathique dans les villages. Certains villageois voulaient nous inviter à manger, mais nous on voulait juste de l’eau. D’autres posent des bouteilles devant leur porte. Il y aussi des cerisiers, des poiriers… plantés sur les bords de route pour les pèlerins. »

> Une anecdote sur cette route ?

« Un jeune écureuil est tombé sur la tête de Maria. Elle a eu très peur et lui aussi. »

> Avez-vous rencontré beaucoup de personnes ?

« C’est le monde en marche, on croise toutes les nationalités. Il y a des pèlerins qui comme nous effectuent tout le parcours en une fois, d’autres le font étape par étape sur plusieurs années, certains sous forme de compétition et d’autres en touristes.

> Qu’avez-vous ressenti lors de votre arrivée à la cathédrale ?

« On est très fiers d’arriver à la cathédrale et on se dit : on est là, on a réussi ; mais, en même temps, c’est fini. C’est quelque chose qui marque une vie. Nous sommes encore émerveillés par tout ce que nous avons vécu. » Maria murmure : « J’ai versé une petite larme… Nous sommes arrivés le jour des 60 ans de Philippe et je lui ai réservé une surprise, une nuit dans un palace, mais on a eu du mal à dormir. »

Revue de presse. Le Père Gérard Dewailly, curé de la paroisse Saint-Bernard (12 clochers dans le département du Nord), part chaque année se ressourcer sur les routes vers Compostelle en compagnie d’amis. Source : La Voix du Nord.

Article « Des vacances pas comme les autres, sur les chemins de Compostelle« , J.-C. A., La Voix du Nord (28/08/09)

Sa silhouette et sa barbe septuagénaires sont bien connues de ceux qui fréquentent l’église. Gérard Dewailly est le prêtre responsable de la paroisse Saint-Bernard et de ses douze clochers (Villers-Plouich, La Vacquerie, Gonnelieu, Honnecourt, Banteux, Bantouzelle, Crèvecoeur, Lesdain, La Terrière, Villers-Guislain, Gouzeaucourt et Les Rues des Vignes). Un grand secteur et beaucoup de kilomètres ? Certes, mais l’homme d’église ne compte vraiment pas son temps.

Ordonné en 1966, en charge d’âmes depuis 1996, il lui arrive de temps en temps, comme le commun des mortels, d’avoir besoin de faire une pause.

Et, il en est une qui lui tient particulièrement à coeur, celle de se rendre en pèlerinage à Compostelle. Un vieux rêve qui lui semblait inaccessible et qui est devenu réalité depuis 1998 quand des amis lui ont proposé de se joindre à eux et de les accompagner sur la route.

C’est par des petits parcours qu’ont commencé ces vacances un peu spéciales, à raison d’une vingtaine de kilomètres de marche par jour. Saint-Jacques de Compostelle, il y est déjà allé « pour voir » comme il dit, mais c’est au Puy-en-Velay qu’a réellement commencé son parcours [...]. C’est en général un groupe d’une vingtaine de pèlerins qui emprunte les chemins [vers] l’Espagne.

Inutile donc de chercher à le joindre début août, le père Dewailly est sur les routes de France. Ce n’est pas pour autant que la paroisse est laissée à l’abandon. Chaque année, l’évêché de Ouagadougou au Burkina-Faso délègue un prêtre dans la paroisse Saint-Bernard : en général André (cette année) ou Simon (en 2008) qui assurent le remplacement de Gérard.

Comme d’habitude, Gérard Dewailly est donc parti cette année mais s’il n’a pas pris son habituel bâton de pèlerin (à vrai dire, il n’en possède plus mais reconnaît qu’une fois cela lui a bien servi pour éviter de se faire mordre par un chien !), il en a néanmoins profité pour partager des temps forts de prière, qu’il s’impose avec ses amis, et surtout pour préparer l’année jacquaire. La première de ces années date de 1428, lorsque la fête de Saint-Jacques, le 25 juillet, tombe un dimanche (comme en 2004), soit quatre fois par siècle. La prochaine aura lieu en 2010.

Le pèlerinage vers Compostelle devait durer quarante-deux jours avec une moyenne de 25 km par jour. Une trentaine de personnes devait y participer « auprès de l’abbé Daniel Debuf, l’organisateur de ce pèlerinage et d’enseignants en espagnol ». Et reprenant les termes de ce dernier « nous visons cinq points de l’esprit de Compostelle : marche, apport culturel, rencontres, ressourcement spirituel et réflexion chrétienne ».

Revue de presse. Marc Tanghe, un Maubeugeois (Nord) de 63 ans, vient de rallier  Le Puy-en-Velay (Loire) et Santiago (Espagne) en 30 jours. Source : La Voix du Nord.

Extraits de « Marc, 63 ans, rallie Saint-Jacques de Compostelle en solo« , par Victor Saison-Willot, La Voix du Nord (04.07.09)

Il a perdu douze kilos en un mois. C’est dire l’ampleur de la performance physique accomplie. L’homme n’en est pas à son coup d’essai. Il y a six ans [...], il  se lance dans la marche avec l’association Sambre-Avesnois retraite sportive (SARS), club dirigé par Jacques Delarue. Très vite, Il marche plus vite et plus longtemps que les autres. Plus souvent, aussi. C’est bientôt l’heure des grandes randonnées. [...]

Il décide de tester ses capacités sur des trajets plus longs. Cette année, c’est la consécration : les chemins de Saint-Jacques de Compostelle, soit 1 561 km en… un mois. Parti le 29 avril, il prend un bain au cap Finisterre le jour de son anniversaire, 30 jours plus tard.

« Je ne suis plus le même depuis que je suis rentré, affirme Marc. De plus, voir des personnes handicapées accomplir le trajet donne une vraie leçon d’humilité. » Si plusieurs milliers de personnes effectuent le trajet, sa performance est tout de même remarquable. [...] « On voit des paysages qu’on ne regarde pas autrement, constate l’intéressé. Et avec les nombreuses nationalités que l’on rencontre, on crée le contact facilement. » S’il songe déjà à sa prochaine aventure, Marc va d’abord prendre quelques semaines de repos.

Revue de presse. A Pozières dans la Somme, leministre des Anciens Combattants d’Australie a annoncé le déblocage d’un budget de plus cinq millions d’euros pour la création d’un « chemin de mémoire » de la Somme à la Belgique. Pour honorer les 62 000 soldats tombés au front durant la première guerre mondiale. Source : La voix du Nord.

Extraits de l’article : « L’Australie donne cinq millions d’euros pour créer un « chemin de mémoire »« , par Sarah Binet. La Voix du Nord (24/04/09)

« Lors de sa visite hier au monument de Pozières, dans la Somme, Alan Griffin, ministre des Anciens Combattants australien, a annoncé le déblocage d’une enveloppe de 5,4 millions d’euros (10 millions de dollars australiens) sur quatre ans pour la création d’un « chemin de mémoire ». Sur le parcours, qui va de la Somme à la Belgique en passant par le Nord – Pas-de-Calais, sept sites seront revalorisés, dans le département de la Somme : Villers-Bretonneux , Mont-Saint-Quentin, Pozières ; Fromelles (Nord) ; dans le département du Pas-de-Calais : Bullecourt et Ypres ; et Tyne Cot (Belgique)

 » Par la création de ce chemin, nous voulons mieux informer sur ce que les soldats ont vécu pendant la Première Guerre mondiale. C’est important pour nous, car sur le front occidental, nous avons perdu 46 300 hommes », a-t-il déclaré. Au total, 62 000 soldats australiens sont tombés pendant ce conflit. »

Revue de presse. Vianney Fouquet, 24 ans, habitant de Pérenchies (Nord) est parti pour parcourir près de 10 000 km à pied. Son objectif : effectuer le tour de l’hexagone à pied. Source : La Voix du Nord

Extraits de l’article : « Le défi de Vianney Fouquet : parcourir près de 10 000 km à pied », La Voix du Nord (27/04/09)

Jeudi matin, sur la place de la mairie, en présence de sa famille et de Bernard Provo, maire, Vianney Fouquet, un jeune Pérenchinois de 24 ans, a pris le départ pour un tour de France pédestre qui va durer 16 mois.

Il y a ceux qui partent sur les chemins de Compostelle en quête de spiritualité et d’autres qui n’envisagent l’aventure que dans les pays du bout du monde. Vianney prend à revers ces derniers car il a décidé de faire le tour de France à pied mais reconnaît une certaine similitude avec les premiers pour l’ouverture à la réflexion et le retour sur soi, dans une nature qu’il adore. « Je conçois difficilement cette volonté de partir à l’autre bout du monde quand on ne connaît pas ce que l’on côtoie », dit-il.

Titulaire d’une licence en géographie, il prépare une formation de guide nature avec le Cercle des naturalistes de Belgique. Cela fait trois ans qu’il pense réaliser le tour de l’Hexagone, après avoir vu par hasard sur Internet le site du Grand sentier de France. Il prit alors contact avec Serge Laurent, le fondateur de cette association, qui a réalisé ce parcours en 1999 et 2000. Une performance qui lui valut de figurer au Guiness des records.

Depuis, l’idée de partir sur les pas de son mentor a mûri et le jeune marcheur a suivi ses conseils. Comme par exemple de respecter les saisons afin de ne pas se retrouver en montagne l’hiver ou d’emporter des vêtements chauds en fibre synthétique afin d’alléger le sac à dos. « Pas plus de 20 kg car effectuer 25 à 30 km par jour, il faut tenir », dit-il.

Son itinéraire longera les frontières communes avec la Belgique, l’Allemagne et la Suisse, puis la traversée des Alpes jusqu’en Provence, ensuite le Languedoc et le Roussillon. Il traversera les Pyrénées jusqu’à Saint-Jean-Pied-de-Port puis effectuera une remontée en empruntant une partie du chemin de Compostelle jusqu’à Cahors puis Saumur. Il suivra ensuite les chemins du littoral de Bretagne, Normandie et du Nord soit un total de 9 170 km !

• Son blog www.tdf.grandsentierdefrance.org